Jan Nederlands Kampioen Ballonvaren 2008!
Van 1 tot en met 4 mei 2008 werden in het Belgische NY-Hotton, in de Ardennen, de Belgisch- Nederlandse kampioenschappen Ballonvaren 2008 gehouden. Jan had al drie keer eerder deelgenomen aan dit kampioenschap en was tot nu toe een goede middenmoter. Twee redenen zijn hiervoor aan te geven. Ten eerste kende hij en zijn team de reglementen nog niet voldoende, met als gevolg dat, voordat zij ook maar één meter gevaren hadden, al heel wat strafpunten aan de broek hadden hangen. Ten tweede vaarde hij in een voor dit soort wedstrijdvaarten te grote ballon. Daarmee kun je niet zo snel manoeuvreren dan met een kleiner formaat ballon.
Inmiddels in het bezit van een kleinere ballon en na een diepgaande studie van alle regeltjes, vertrok Jan met zijn team, bestaande uit Ellen Siebenhar en Fons Ummels, richting zuiden. Ze gingen er gewoon een paar leuke dagen van maken en van enige spanning of druk was geen sprake.
Donderdag kon er helaas vanwege de weersomstandigheden niet gevaren worden. Maar de verwachting voor de andere dagen zag er goed uit. Vrijdagmorgen, de eerste vaart, scoorde Jan zo goed dat hij de vijfde plaats in het klassement behaalde. Daarna ging het snel. Vanaf zaterdagmorgen stond hij bovenaan met nog twee vaarten te gaan. Daarin kan nog van alles gebeuren dus nu werd het echt spannend. Maar Jan en zijn team wisten de positie te behouden en zelfs nog te verbeteren want op zondagmorgen bleek dat hij ook nog overall kampioen was geworden, van België en Nederland samen. Kampioen der Lage Landen! Wie had dat kunnen denken, Jan zeker niet. Een razend knappe prestatie in dit gezelschap van zeer ervaren wedstrijdballonvaarders. Met deze titel op zak heeft jan zich geplaatst voor het Europees Kampioenschap volgend jaar in Hongarije. Sponsoren gezocht!!!
Ballonvaren in sneeuw en ijs
Uitgenodigd door het ski-oord Levi in Fins Lapland, vertrok Jan Oudenampsen en crew, in februari 2007 voor een lange tocht van 2700 kilometer om in het hoge noorden ballon te varen. Bij min 25 graden maakte hij een paar prachtige vaarten over het uitgestrekte, bijna onbewoonde maar schitterende landschap; heuvels met beboste hellingen, tientallen meren, èn… weer eens iets anders dan koeien, elanden en rendieren die verbaasd de lucht in kijken. Naast het ballonvaren was er nog veel meer te beleven. Skiën, langlaufen, een tocht met sledehonden of nog sneller met sneeuwscooters maken van Levi en omgeving een prima vakantiebestemming voor avontuurlijk ingestelde mensen.
En de kou? Die wende heel snel en met thermo-overalls, thermolaarzen en thermohandschoenen, die daar verhuurd worden, hou je jezelf heerlijk warm.
Dit jaar was het ballonevenement voor het toeristenbureau van Levi een experiment maar bij iedereen in zulke goede aarde, of liever gezegd sneeuw, gevallen dat voor 2008 de datum al in Oudenampsen zijn agenda staat gereserveerd.